Mas até então, a tradição dos Jack-o'-Lanterns já havia se enraizado no Novo Mundo, aparecendo na literatura e na mídia americanas. O escritor Nathaniel Hawthorne mencionou um em seu conto de 1835 "The Great Carbúncis" e novamente em 1852 com "Feathertop", sobre um espantalho com uma cabeça de abóbora esculpida. De acordo com Cindy Ott, autor deAbóbora: a curiosa história de um ícone americano,A primeira imagem de um jack-o'-lantern de abóbora é provavelmente aquela que apareceu em uma edição de 1867Harper's Weekly.Boneca sexual de cara

O "The Legend of Sleepy Hollow", de Washington Irving, publicado pela primeira vez em 1820 e republicado em 1858, levou a abóbora à cultura americana como nunca antes. No clímax da história curta, o cavaleiro sem cabeça tira uma abóbora não covarde em Ichabod Crane, que nunca mais é visto. Mas a maioria das imagens do vilão aterrorizante o retrata segurando um Jack-o'-Lantern de fogo, que ajudou a história a se tornar um favorito do Halloween perene.

"A lenda é considerada uma história de Halloween, provavelmente porque foi uma das primeiras histórias de horror internacionalmente conhecidas", diz Sara Mascia, diretora executiva da Sociedade Histórica de Sleepy Hollow e Tarrytown. "A abóbora ficou associada a esse elemento de medo, e é por isso que o Jack-o'-Lantern sai, porque é com o galopante Hessian [Soldier], o cavaleiro sem cabeça, como você quiser chamá-lo."

Nos séculos 19 e início do século XX, o influxo de imigrantes irlandeses, que trouxe suas tradições e contos folclóricos, também ajudou a moldar a história de Jack-o'-Lanterns na América. Eles descobriram que as abóboras, não indígenas da Irlanda, mas comuns na América do Norte, eram muito mais adequadas para esculturas do que nabos ou batatas.

Quando mais americanos começaram a comemorar o Halloween, o Jack-o'-Lantern emergiu como sua imagem mais icônica. Uma revisão noConstituição de Atlantadescreveu a festa de "All Halloween" de 1892 na casa do prefeito de Atlanta, William Hemphill, em termos brilhantes: “Nunca nos anais da Sociedade de Atlanta foi um entretenimento mais único e brilhante", com decoração mostrando "todo o tipo de lanternas sorridentes feitas de abóboras, esculpidas com facilidade com faces", Irontech Doll

As cabaças esculpidas chegaram a servir muito mais do que mera decoração. Apesar de sua aparência muitas vezes temível, Jack-o'-Lanterns agora simboliza um senso acolhedor de comunidade. "No Halloween, você não vai até a casa de alguém, a menos que eles tenham uma lanterna de jack-o'as", diz Ott. "Trata-se de consolidar uma comunidade, projetar bons valores, vizinhança. A abóbora e Jack-o'-Lantern assumem esses significados também."