אבל באותה תקופה, המסורת של פנסים של ג'ק-או 'כבר השתרשה בעולם החדש והופיעה בספרות ובתקשורת המוקדמת של אמריקה. הסופר נתנאל הות'ורן התייחס לאחד בסיפורו הקצר משנת 1835 "הקרבונקל הגדול", ושוב בשנת 1852 עם "Feathertop", על דחליל עם ראש דלעת מגולף. לדברי סינדי אוט, מחברת מחברתדלעת: ההיסטוריה המוזרה של אייקון אמריקאי,הדימוי הראשון של דלעת ג'ק-או-פנס היא ככל הנראה אחת שהופיעה בגיליון 1867 שלהרפר השבועי.בובת סקס של גיא

"The Legend of Sleepy Hollow" של וושינגטון אירווינג, שפורסם לראשונה בשנת 1820 ופורסם מחדש בשנת 1858, הניע את הדלעת לתרבות האמריקאית כמו שלא היה מעולם. בשיאו של הסיפור הקצר, הסוס חסר הראש מכהן דלעת לא מנוקדת במנוף איכבוד, שמעולם לא נראה שוב. אבל מרבית התמונות של הנבל המפחיד מציגות אותו מחזיק בתפקיד ג'ק-או-פנטר לוהט, שעזר לסיפור להפוך לחביב על ליל כל הקדושים.

"האגדה נחשבת לסיפור ליל כל הקדושים, ככל הנראה מכיוון שזה היה אחד מסיפורי האימה הידועים הבינלאומיים הראשונים", אומרת שרה מסקיה, מנהלת המנהלת של החברה ההיסטורית של סליפי הולו וטריטאון. "הדלעת נקשרה לאותו אלמנט הפחד, וזו הסיבה שהג'ק-או-פנץ 'יוצא, כי זה עם הסיאן הדוהר [החייל], הסוס חסר הראש, איך שלא תרצה לקרוא לו."

במאות ה -19 ותחילת המאה העשרים, זרם המהגרים האירים, שהביאו את המסורות והספרים העממיים שלהם, עזר גם הוא לעצב את סיפורם של פנסי ג'ק-או-פנסים באמריקה. הם גילו כי דלעות, לא ילידיות לאירלנד אלא נפוצות בצפון אמריקה, מתאימות הרבה יותר לגילוף מאשר לפת או תפוחי אדמה.

ככל שיותר אמריקאים החלו לחגוג את ליל כל הקדושים, התפטר של ג'ק-או-פנס התגלה כדימויו האייקוני ביותר. סקירה בחוקה באטלנטהתיאר את מסיבת "כל ליל כל הקדושים" משנת 1892 בביתו של ראש עיריית אטלנטה וויליאם המפיל במונחים זוהרים: "לעולם לא ניתן בבידור של אגודת אטלנטה, בידור ייחודי ומבריק יותר", עם תפאורה המציגה "כל מיני פנסים מחייכים העשויים מדלעות, מגולפים בחוכמה עם פרצופים." תיאור אירונטק. "תיאר את פרצופים." תיאור.

הדלעים המגולפים הגיעו לשרת יותר מאשר קישוט גרידא. למרות המראה המפחיד שלהם לעיתים קרובות, פנסים של ג'ק-או-פנסים מסמלים כעת תחושת קהילה מסבירת פנים. "בליל כל הקדושים אתה לא עולה לבית של מישהו אלא אם כן יש להם פנס ג'ק-או," אומר אוט. "זה קשור למלט קהילה, להקרין ערכים טובים, שכנות. גם הדלעת וג'ק-או-פנס לוקחים גם את המשמעויות האלה."