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Un carico virale più elevato

Il Delta non è solo più trasmissibile delle precedenti varianti SARS-CoV-2, ma può anche causare malattie più gravi. Le persone infettate dalla variante delta ospitano circa 1.000 volte il numero di particelle virali (che gli esperti chiamano il "carico virale") nel loro tampone nasale rispetto a quelle infette da un altro ceppo, "che è un enorme aumento", afferma Eric Topol, il fondatore e il direttore del Scripps Research Translational Institute, che non è stato coinvolto in questo studio.

Uno dei motivi è che la variante delta si replica più rapidamente nel naso. Uno studio, non ancora revisione paritaria, ha dimostrato che la variante Delta ha impiegato una media di quattro giorni per raggiungere livelli rilevabili dopo l'esposizione a una persona malata, rispetto a circa sei giorni per il virus Wuhan originale.

Anche dopo la vaccinazione, le infezioni del Delta hanno prodotto una carica virale più alta di 10 volte rispetto alle infezioni non delta. In effetti, diversi studi recenti, nessuno è ancora rivisto, mostrano che le persone vaccinate portano lo stesso carico virale delle non vaccinate. "Stiamo vedendo infezioni e vedendo il gran numero di persone infettate da un singolo caso, il che è abbastanza preoccupante. Significa che il virus è altamente trasmissibile ed è in grado di evitare ... l'immunità indotta da vaccini", ha affermato Ravindra Gupta, microbiologo clinico all'Università di Cambridge, che ha guidato lo studio che non è ancora revisione della peer.

Delta è anche più bravo a distruggere le cellule a causa di una mutazione nella posizione 681 della sua proteina Spike, che sta rapidamente diventando comune in altre varianti in tutto il mondo e si ritiene che sia un punto di svolta evolutivo. Questa mutazione P681R rende più facile per il Delta e le relative varianti di kappa invadere la cellula ospite fondendo le cellule infette in strutture chiamate syncytium, che è un modo per accelerare l'infezione. La sincitia è anche formata da altri virus come l'HIV. "Abbiamo scoperto negli esperimenti di coltura cellulare che Delta Variant mostra una sincitia più grande rispetto a SARS-Cov-2", ha spiegato Kei Sato, virologo dell'Università di Tokyo, in Giappone. Doll di sesso

La variante Delta ha anche subito molteplici mutazioni nella sua proteina Spike che sembrano migliorare la capacità del virus di legarsi al recettore ACE2 e sfuggire alla risposta immune.